Миссис Ламберт занервничала:
— Ну, ты знаешь, некоторые вещи нельзя утаить...
— Оно могло бы ему пригодиться, не так ли? Счастливая молодая жена передает своему возлюбленному кругленькую сумму, чтобы он смог сделать себе карьеру. Или он собирался уговорить меня подарить тебе часть этих денег?
— Я не понимаю, о чем ты говоришь. Твой отец обеспечил мне весьма комфортную жизнь.
— Твой банковский кредит исчерпан. Помнишь, однажды утром ты просила меня вскрыть почту. Там было письмо от управляющего.
— Ты не имела права!.. — в бешенстве вскрикнула мачеха.
— Да, безусловно, но я прочла его нечаянно. Письмо было сложено таким образом, что, достав из конверта, я не могла не увидеть текст.
Миссис Ламберт извиняющимся голосом произнесла:
— Джина, дорогая, это все временные трудности. Если бы ты могла одолжить мне некоторую сумму... Я все тебе верну.
— Ты заплатила Салли?
— Она может и подождать. К тому же ей все равно не на что тратить деньги.
— За сколько недель ты ей задолжала? — настаивала Джина.
— Думаю, за две или три.
— Я заплачу ей жалованье за три недели, а тебе советую занять денег у своих друзей.
— Что ты, как я могу! Ведь я играю с большинством из них в бридж. Они бывают у нас в гостях...
— Хорошо, тогда попроси в долг у Уолта. — С этими словами Джина повернулась к мачехе спиной и через плечо бросила: — Я навещу Салли и пойду спать.
Домработница драила кухню. Ее глаза радостно засияли, когда она получила от Джины деньги.
— Они мне сейчас как никогда кстати. Старость — не в радость.
— Я понимаю, Салли. Отныне, если ты не получишь в срок свое жалованье, обязательно скажи мне, и я напомню миссис Ламберт.
Джина отправилась в постель, но заснуть так и не смогла. Тогда она села около открытого окна и стала размышлять о будущем. Кристал было бы гораздо лучше без нее — тогда мачеха могла бы еще раз выйти замуж, ведь она все еще оставалась красивой и жизнерадостной. Наверное, пора снять себе жилье где-нибудь в центре недалеко от клиники сэра Говарда. Конечно, она будет скучать по родному дому, но сейчас это не главное.