Бэт закрыла лицо рукавом: запах химической гари бил в нос.

— Эй, Бэт! — Один из копов помахал ей рукой. — Если хочешь попасть за ленточку и все осмотреть, за клубом есть проход.

— Вообще-то я ищу Хосе. Он здесь?

Коп вытянул шею и покрутил головой.

— Был минуту назад. Может, поехал в участок? Рики, ты не видел Хосе?

— Какая встреча!

Буч О'Нил вырос из-под земли и взглядом заставил копа замолчать.

Бэт попятилась. Свинцовый Зад был мужиком здоровым: широкие плечи, низкий голос. Такие обычно нравятся женщинам. Он был действительно крут, но на Бэт его чары не действовали.

Что говорить, когда она к большинству мужчин была равнодушна.

— Ну, Рэндалл, что тебя сюда привело?

Он закинул в рот пластинку жевательной резинки и заработал челюстями.

— Я здесь не как репортер. Мне нужен Хосе.

— Рассказывай…

Он пристально посмотрел на нее. Черные брови нахмурились, глубоко посаженные глаза смотрели почти враждебно.

— Пройдем-ка со мной на минутку.

— Мне действительно нужен Хосе…

Он крепко взял ее за руку.

— Идем-ка, поговорим.

Буч увлек ее в переулок, подальше от шума.

— Что, черт возьми, с твоим лицом?

Бэт испуганно прикрыла губу рукой. Наверное, она еще не оправилась от шока, если забыла о разбитом лице.

— Я тебя спрашиваю: что произошло?

— Я…

Спазм сжал ей горло.

— Меня…

Нет, она не заплачет, нет, только не перед ним.

— Мне нужен Хосе.

— Его тут нет, поэтому ты поговоришь со мной. Давай выкладывай.

Буч крепко держал ее, не давая двинуться с места.

Страх кольнул ее в сердце. Нет, с нее хватит! Слишком уж много насилия за один день.

— Убери руки, Буч!

Она ударила его ладонями в грудь. Он отпрянул.