«Действительно, — подумал он, — она скорее умрет, чем отдастся мужчине».

— Но ведь ты хочешь выйти замуж за меня, — сказал Вулф нейтральным голосом.

Улыбка тронула дрожащие губы Джессики.

— Да, но ты же не будешь так обращаться со мной. Мужчины женятся, потому что должны иметь наследников. Женщины выходят замуж, потому что хотят богатства. У тебя нет потребности в наследниках, а у меня — в богатстве…

Какое-то опасное спокойствие овладело Вулфом, когда до него дошли слова Джессики.

— Даже у незаконнорожденных есть… потребности.

— Причем здесь незаконнорожденность? — спросила она раздраженно.

Некоторое время Вулф молчал. Напряженная пауза разрешилась его вздохом, когда он понял, что Джессика нисколько не хотела оскорбить его, заявляя, что у него нет-титула, который должно передать, и он не будет спать с женой. Она просто не отдавала себе отчета в том, что мужчины ждут от брака не только наследников.

— Милый Вулф, — началала Джессика тихо, дотрагиваясь до рукава его ночной рубашки. — Пожалуйста, женись на мне. Мы с тобой добрые друзья. Это будет так здорово — жить с тобой в Америке, охотиться, заниматься рыбалкой и ужинать у костра…

— Боже, ты и в самом деле так все представляешь себе, — сказал Вулф, потрясенный абсолютным непониманием ею того, что называется браком.

— Ну да, — она улыбнулась, словно сбросив с себя страх, до того времени сжимавший ее сердце. — Ни с кем другим мне никогда не было так хорошо, как с тобой, мой лорд Вулф. Теперь мы снова будем вместе. Что может быть лучше?

Вулф произнес про себя несколько не очень благочестивых слов, устало провел рукой по черным волосам.

— Ты специально подстроила это, Джесси? Послала горничную за леди Викторией, чтобы та засвидетельствовала твой приход ко мне как к твоему любовнику?

Джессика энергично замотала головой. Свет ламп от этого движения заплясал, бросая на стену огромные тени от ее длинных волос.