Ему пришло в голову, что это, возможно, выход из тупика. Через пять лет он, если верить обещанию, освободится. Можно надеяться, что все подписанные им бумаги не будут ничего значить, если Векки будет его ждать. Через пять лет его сын будет все еще мал и ему нужна будет отцовская помощь, а Итан сможет оказывать на него влияние. Как трудно решиться! Что же делать? Подписать можно потерять и Бекки, и ребенка. Положиться на правосудие, на систему можно выиграть, но можно и все потерять.

Глава 1

Открыв дверь в смотровой кабинет, Кэт Ролли увидела знакомое лицо Лили Блэкбер. Лили сидела на стуле у окна, держа на коленях своего четырехлетнего сына. Глаза у Тоби были такие же темные и печальные, как и у его матери. Он играл с одной из ее черных лоснящихся косичек.

- Привет, Тоби, - сказала Кэт, доставая медицинскую карту. -t- Как ухо? Все еще болит?

Тоби съежился и прижался к матери. Большой палец он держал во рту.

За окном, медленно, сплошной стеной, падал снег, так что в двух шагах ничего не было видно. Лили взяла руку Тоби и отвела ее от лица.

- Ему лучше, доктор, - тихо сказала она. - Он сейчас меньше плачет.

Кэт приблизилась к ним.

- Ушная боль - это не шутка, - сказала она, ероша мальчику волосы. Правильно я говорю, Тоби?

Он кивнул.

- Давай-ка посмотрим, хорошо? - Кэт жестом показала на смотровой стол:

- Посади-ка его вон там, Лили.

Кэт открыла медицинскую карту, заглянула в последние записи, чтобы удостовериться, правильно ли ведется лечение. За последние три месяца у Тоби Блэкбера это было уже четвертое посещение, и уже второй раз - воспаление уха. Ветры и пыль Монтаны - особенно осенью, когда становится холодно, - просто беда для маленьких детишек. С приходом зимы воспаления уха приобретали эпидемический размах, намного превышая средний, общестатистический уровень.

Кэт отложила карточку и достала из шкафа отоскоп. Тоби вздрогнул, когда она приблизилась.