Вечер выдался теплый и светлый. Она смотрела в сгущающихся сумерках на последние лучи заходящего солнца, и ей казалось это весьма символичным: вместе со светилом там, где-то за горизонтом, исчезали и ее надежды на счастливую семейную жизнь.

Сузан расправила плечи: пора действовать, а не жалеть себя. Но как поступить? Погода теплая, можно переночевать на балконе. Глупости! Леонардо конечно же найдет ее и потребует объяснений.

Она нехотя вернулась в спальню и услышала, как хлопнула входная дверь. Еще минута — Леонардо позвонит в Саутендон-Си. Единственное, что ей пришло в голову, так это лечь снова в постель, притвориться спящей и молить Бога, чтобы мужу не пришло в голову разбудить ее. Даже сейчас, доподлинно узнав истинные мотивы, побудившие его заключить брак, она могла не совладать с магическим воздействием, которое оказывал на нее этот человек.

Закрыв глаза, Сузан попыталась уснуть, но мешали мысли. Еще недавно ей казалось, что встреча с Леонардо была предначертана судьбой, а их брак — заключен на небесах… Был день рождения Питера, со дня смерти Мэри прошло всего лишь два месяца, и Сузан с отчимом пребывали в тоскливом настроении. Неожиданно в их дом в Саутендон-Си заявился Эдвард и пригласил в самый фешенебельный ресторан города. Ей бы тогда догадаться, что за этим кроется вовсе не желание отвлечь их от горестных мыслей, а нечто совсем другое, имеющее, так сказать, материальный эквивалент. Как показывала жизнь, Эдвард приезжал лишь в тех случаях, когда ему было что-нибудь нужно от отца. Чаще всего деньги. Со времени похорон матери Сузан ни разу не видела его, но, не желая портить настроение отчиму, согласилась пойти в ресторан.

Они уже пообедали и приступили к десерту, когда к стойке бара подошел Леонардо и Сузан впервые взглянула на него. Ей никогда не забыть той минуты: тело словно парализовало, сердце замерло, дыхание остановилось. Еще никогда в жизни она не видела столь привлекательного мужчины. Мало того, ее необъяснимо и безудержно влекло к нему.