Девушка в ужасе вскрикнула, вскочила со стула, судорожными движениями стремясь стряхнуть с себя добычу Марко. Но жаба запрыгнула на ее руку, а затем уже свалилась на землю. Мишель всю передернуло от холодного прикосновения жабы.

– Что за паршивец! – возмущенно завопила она. – Притащил сюда эту склизкую дрянь и сбросил на меня!

Ее лицо исказилось от ярости. Сообразив, что она готова ударить ребенка, Джина вскочила на ноги.

Она не успела даже крикнуть «Нет!». Алекс опередил ее. Он перехватил руку Мишель и отвел ее в сторону. В ту же секунду Изабелла ухватила Марко за футболку и оттащила от зоны боевых действий.

– Мишель, ничего страшного не произошло, – сказал Алекс твердо и решительно.

У Джины перехватило дыхание, и сердце с новой силой заколотилось в стесненной груди.

Этот человек защитил ее сына… от собственной невесты.

– Ничего страшного?! – завизжала Мишель и почти зарычала на Марко, который не понимал, в чем же он провинился. – Ты испортил мне брюки! Хулиган!

При этой новой вспышке лицо Алекса окаменело.

– Это свойственно всем мальчикам, – подчеркнуто миролюбиво произнесла Изабелла и успокаивающим жестом обняла Марко, бросив укоризненный взгляд на Мишель. – В этом возрасте им интересны все живые существа.

– Жаба! – не унималась Мишель. – Мерзкая, скользкая тварь!

Марко съежился, как бы стараясь укрыться под надежной рукой Изабеллы.

Джина повела плечами, чтобы избавиться от напряжения. Ее сыну нужна помощь. Она должна его успокоить. Алекс и Изабелла Кинг защищают его, но она как-никак его мать.

– Мишель, – осторожно заговорила она, – мне очень жаль, что жаба случайно прыгнула на вас, но, пожалуйста, не сердитесь на моего сына. Видите ли, он считает, что ловить жаб – это хорошо. Его дядя всегда хвалит, когда он приносит жаб домой.

Теперь гнев Мишель обратился против Джины.