- Он ведь у нас теперь взрослый, студент Гарварда! - с напускной почтительностью заметила Лора. - Ты явно перезанималась, Кейт, у тебя под глазами синяки.

- Зато твои блестят, как звезды! С чего это? И ты тоже почему-то разоделась... - Кейт недовольно одернула свитер.

- Питер зайдет попозже. - Лора обернулась к большому зеркалу, висящему в холле, и придирчиво осмотрела свое платье цвета слоновой кости, не заметив выразительных взглядов, которыми обменялись Кейт и Марго. Ненадолго, на часок. Ох, я жду не дождусь зимних каникул! Еще один экзамен, и - свобода! - Просияв от радостного предвкушения, она закружилась по холлу. - Это будут самые лучшие зимние каникулы! Я прямо чувствую: Питер обязательно сделает мне предложение!

- Что?! - взвизгнула Кейт прежде, чем Лора успела сердито на нее шикнуть.

- Тихо! - Лора торопливо подошла ближе к девушкам. - Я не хочу, чтобы папа и мама слышали. Не сейчас.

- Лора, неужели ты можешь всерьез говорить о браке с Питером Риджуэем?! Ты с ним едва знакома, да к тому же тебе всего семнадцать лет! В голове Марго теснилась еще тысяча доводов против этой дурацкой идеи, о которых она умолчала.

- Во-первых, через несколько месяцев мне исполнится восемнадцать, а во-вторых, это пока всего лишь мои домыслы. Обещайте, что никому не скажете!

- Конечно, не скажем, - пообещала Кейт, останавливаясь на последней ступеньке. - Но ты, надеюсь, не станешь совершать необдуманных поступков?

- Разве я когда-нибудь их совершала? - Лора озорно улыбнулась и похлопала Кейт по руке. - Пошли!

- Что она в нем нашла? - шепнула Кейт на ухо Марго. - Он же старый!

- Вовсе он не старый, ему двадцать семь лет. - Этот довод не входил в число тех, которые имела в виду Марго. - Он великолепен и обращается с ней как с принцессой. И вообще... - она старалась подыскать подходящее слово. В нем чувствуется лоск!