У Энн положительно чесались руки немедленно приступить к делу. Мысленно она уже изыскивала способы подчеркнуть необыкновенные глаза Уитни и высокие скулы. Нужно убрать волосы со лба и уложить на голове короной так, чтобы лишь две пряди спадали на уши... или просто зачесать назад и распустить мягкими волнами по плечам...

Как только они вошли в дом, Уитни, пробормотав извинения, поднялась к себе и в отчаянии бросилась в кресло, с ужасом воскрешая в памяти унизительный скандал, свидетелем которого стал Пол. Как мог отец так грубо стащить ее с коня, а потом кричать при всех! Тетя и дядя, несомненно, вне себя от ужаса, и все из-за ее отвратительной выходки! Щеки Уитни горели от стыда при одной мысли о том, как, должно быть, они презирают ее.

- Уитни? - шепнула Эмили, прокравшись в комнату и осторожно закрывая за собой дверь. - Я пошла через черный ход. Твой отец очень сердится?

- Зол, как сам дьявол, - подтвердила Уитни, разглядывая собственные ноги. - Наверное, я все испортила, как ты считаешь? Все надо мной смеялись, и Пол это слышал. И теперь, когда Элизабет исполнилось семнадцать, он, конечно, сделает ей предложение, прежде чем получит хотя бы малейший шанс понять, как любит меня.

- Тебя? - ошеломленно повторила Эмили. - Уитни Стоун, да он бегает от тебя как от чумы, и ты прекрасно знаешь это! И кто его осудит, особенно после тех неприятностей, которые ты доставила ему в прошлом году!

- Не так уж много, - запротестовала Уитни, неловко заерзав в кресле.

- Нет? А как насчет той проделки, которую ты сыграла с ним в канун Дня Всех Святых? Кто выскочил на дорогу прямо перед его экипажем с диким воплем, как банши<В ирландской .мифологии сверхъестественное существо лике красивой женщины; вопли которой предвещают смерть. - Примеч. ред.>, да еще в костюме привидения, так, что лошади испугались? Уитни побагровела.