- Она воспитывает моего правнука одна из-за собственного упрямства, возразил Том Ти, - и делает это не лучшим образом. Рэндал густо покраснел. - Может, мальчик не такой уж... дисциплинированный, но ему всего семь лет. Том Ти сердито фыркнул. - Я не о дисциплине. Мне нравится бойцовский дух - постоять за себя неплохо в любом возрасте. Но этот мальчик... - Старик вздохнул и покачал головой. - Мне больно говорить такое о своей плоти и крови, но этот мальчик очень легко может превратиться в неженку, в маменькина сынка. - Вы заходите слишком далеко, сэр! - Джон так грохнул кулаком по столу, что Том Ти даже вздрогнул. - Рэнди - зеница моего ока. Я не потерплю таких слов, ни от кого! - А я не кто-то. Стоит только взглянуть на мальчишку - сразу ясно: он больше Таггарт, чем Рэндал. А уж что касается любви, так я люблю его больше, чем... - Том Ти замолк, пытаясь отыскать слова посильнее для выражения своей любви. - Я люблю его больше, чем весь штат Техас! Джон от удивления открыл рот. - В таком случае, - начал он, придя в себя, - я полагаю, что вы явились на эту встречу на высшем уровне, учитывая прежде всего интересы ребенка. Так же как и я. Том Ти энергично кивнул. - Можете поставить в заклад свои последние ботинки", Джонни. И еще я бы не возражал, если бы от нашей встречи была какая-то польза и для отца Рэнди. А то он по милости вашей внучки слишком долго простоял между сеном и травой. - Прошу прощения, это как - между сеном и травой? Вот пижон! - ясно читалось на лице Тома Ти. - Это значит - ни то ни се. Он и не женатый, и не холостой. Ваша внучка оставила его сколько - четыре, пять лет назад? Джон кивнул. - Вы же знаете, я никогда не одобрял этого брака... Том Ти только фыркнул, подтверждая, что он - тоже. Джон поджал губы. - ...но я согласен, место жены - рядом с мужем. - Справедливости ради должен сказать: как трудно уследить за ковбоем во время родео, так же трудно жить рядом с ним. - Том Ти, видимо, не собирался уступать Джону в великодушии.