- Да так, тяну помаленьку, - ответил ван Хорн. - Я слышал, ты скоро опять уезжаешь.

- Да, сэр. Боюсь, что тик.

- Мне бы хотелось кое-что обсудить с тобой до твоего отъезда. - Ван Хорн покачал головой. - Рейз, скоро тебе будет тридцать. Ты только что вернулся из Европы и вот - опять уезжаешь. Пора бы тебе остепениться. Создать семью. Пустить корни.

- Вообще-то на этот раз я еду по делам, а не развлекаться. Я вложил деньги в горные разработки в Ванкувере. Мы угробили уйму времени, чтобы сдвинуть дело с мертвой точки. Теперь еду туда сам: хочу разобраться, что или кто задерживает работы.

- Думаешь, кто-нибудь ошибся? Это случается, - сказал ван Хорн.

- Возможно, здесь не случайная, а преднамеренная ошибка, - ответил Рейз неожиданно холодно и жестко.

Он был красив: высокий, широкоплечий, гибкий в талии, бронзовый от солнца, с буйными золотыми кудрями и безупречно вылепленным лицом. Однако сейчас все безмятежное обаяние, которое производило столь неотразимое впечатление, исчезло. В его облике вдруг появилось что-то угрожающее.

Они вошли в громадную роскошную гостиную; пол ее был устлан толстыми персидскими коврами, а потолок, как и в холле, украшен фресками. Народу было не слишком много, так как обедали сегодня в узком кругу, - человек двадцать, все в подобающих случаю вечерних туалетах.

Рейз оглядел комнату, кивая знакомым и отыскивая взглядом миссис ван Хорн - добродушную, чрезмерно полную даму.

- Джоселин, как приятно снова увидеть вас! - ласково произнес он, подходя к хозяйке дома и целуя ее руку. - Я вижу, у вас тут некоторые перемены в обстановке. Дом выглядит великолепно.

- Да? Вам и правда так кажется? - с беспокойством спросила Джоселин, покусывая пухлую нижнюю губку и скрестив руки на своем обширном бюсте. - Я не совсем уверена в этом сочетании красных и пурпурных тонов. У вас такой хороший вкус, Рейз. Скажите, как, на ваш взгляд, они сочетаются?