Девочкам просто необходимо изучать арифметику. Это не менее важно, чем шитье! Она медленно шла под ветвями плакучих ив, стараясь хоть сейчас не думать о своих воспитанницах и о тех трудностях, которые ждут ее впереди. Было довольно жарко, но день все-таки стоял чудесный, и Грейс глубоко вздохнула, наслаждаясь ароматом магнолий. На ней было просторное коричневое платье из хлопка, с незатейливой вышивкой на манжетах и вокруг ворота. Оно оказалось не слишком подходящим для здешнего климата. Ей стало жарко, она сняла очки, чтобы вытереть капельки пота на щеках. Откуда-то справа послышался мужской голос:

- Вам следовало бы разбить эти очки. Грейс от неожиданности так и подскочила. Рейз верхом на громадном вороном жеребце улыбался ей своей широкой улыбкой. Проклятые ямочки!

- Здравствуйте, Грейс, - мягко проговорил он. Взгляд его синих глаз скользнул по ее лицу, потом на мгновение спустился к лифу и снова взметнулся вверх, встречая ее взгляд.

Она почувствовала, что краснеет, и рассердилась на себя за это.

- Что... - Грейс снова надела очки, чувствуя себя застигнутой врасплох. Сердце ее забилось сильнее. - Что вы тут делаете? Подсматриваете за мной?

Он засмеялся:

- Я не хотел напугать вас.

Взгляд у него был острый, насмешливый.

Грейс поняла, что Рейз думает об их вчерашнем разговоре. Он тогда спросил: "Вы боитесь меня?" Само собой, она и не думала бояться, но отчего же у нее так колотится сердце?

- Позвольте мне еще раз напомнить вам, - сказала Грейс, - что я не боялась и не боюсь вас. - Она застыла в решительной позе: плечи отведены назад, губы крепко сжаты. - Всего хорошего.

Коротко кивнула и, повернувшись, пошла к дому.

В считанные секунды лошадь поравнялась с ней; Грейс даже вздрогнула: горожанка она не привыкла к животным.

- Вот и прекрасно, - вкрадчиво протянул Рейз, спешиваясь. - Значит, мы можем приступить к делу. - Он пошел рядом с ней, ведя жеребца в поводу.