Буквально на следующий день приехали с контрактом.

* * *

Спешно пробежалась глазами по строчкам…

— Лера, как хочешь, а я подписывать не стану, — отчаянно прошептала мама и откинула бумаги в сторону.

— И не надо, — тут же схватила я ручку и накалякала мамину роспись.

— ДЕВУШКА! — только и успела вскрикнуть женщина (представитель), — Что вы делаете? Только родители могут…

— Не переживайте, — тут же ее перебила. — Я за мать декларации в налоговую подписываю, когда ношу, так что, там проблем нет, и здесь — не будет. Разницы никто не заметит.

— Лера, Лера. Я тебе это не прощу, — обижено прошептала мама и отвернулась.

Слезы на ее глазах.

Но мы все понимаем, что выбор сейчас стоит НЕ между моим будущим и ее материнской любовью,

А между жизнью Павлика — и моими жертвами.

Выбор сделан.

В конце этой недели… я уезжаю.

Решено.

А полученная материальная помощь — лучшая плата нынче, за все будущие… неудобства.

* * *

— Пашка, не шали, — игриво защекотала за бока брата. — Маму слушай. И не вредничай.

— Ой, ой, ой. А ты и не узнаешь.

("злобно" цыкнула)

— Как приеду, мама все расскажет — и я… Я!!! — снова щекочу… до смеха (и кашля).

— Ладно, сдаюсь, — пробурчал, все еще улыбаясь (едва не захлебываясь лаем легких). — Буду послушным, только… ты мне сувениров привези.

— Обязательно, обязательно, мой маленький рыцарь.

— Я — не рыцарь! Я — солдат! Пиф-паффф!

— Партизан?

— Разведчик.

— Ну, ну, — ласково улыбнулась, потешаясь над мечтами брата. Поцелуй в лоб и прикрыла одеялом. — Спи, давай. И выздоравливай.

* * *