События той ночи прочно отпечатались в памяти Виктора на всю его жизнь и, как он ни старался их запамятовать, то и дело выплывали в сознании, беспокоя душевной горечью и обидой на самого себя.

Вот и сейчас совсем некстати та же история. Он таки сжал непроизвольно зубы и сожмурился, как от внутренней боли, чтобы отогнать навязчивое покаяние…

‒ Что? ‒ не то с тревогой, не то с надеждой мгновенно отреагировала Ирина. ‒ Отбой?

‒ Нет, нет, ‒ поспешно заговорил он, ‒ просто камешек под подошву попал.

И для убедительности стал прихрамывать.

Никакого камешка на асфальте за ним не оставалось, но она не стала продолжать тему, а понять, поверила или нет, он не смог, ‒ она снова вернулась в свои мысли, в мучающие ее сомнения и всевозможные опасения, отчего выглядела напряженной и потерянной. Напряжение усиливалось по мере приближения их к дому.

Нельзя молчать, нужно о чем-нибудь говорить, ‒ думал Виктор, ‒ иначе зачем было навязываться провожать, сама дошла бы.

А слов почему-то не было. Так и дотопали до самой двери.

Язык, слава Богу, развязался, как только они вошли в квартиру. Чуть переступив порог, он сразу же разразился непрерывной, отвлеченной от главной темы ерундовиной, не давая ей вставить своего слова и, пока она бездельно сидела не диване, глядя в одну абстрактную точку на полу, сновал между кухней и комнатой, занятый то раскладкой по своим местам продуктов, то упаковкой своего кейса, то еще чем-то, что пришло в этот момент в голову.

Его хватило на целых пять минут, после чего он прекратил словоблудие, по хозяйски напомнил, что шампанское в морозильнике долго держать нельзя, подошел к ней вплотную, поднял за руки, мягко поцеловал в губы.

Он сделал все, чтобы она по его инициативе не отказалась от задуманной ими дикой затеи.

‒ Я пошел. Пока.

Она снова опустилась на диван, как только он выпустил ее из объятий.