Ральф снова не поскупился на брань и поставил автомобиль на ручной тормоз. Без всяких церемоний он перегнулся через Беатрис и начал рыться в ящичке на передней панели перед ее сиденьем. Ощущая его близость, девушка отпрянула, а он, казалось, даже не замечал ее присутствия. Она с облегчением вздохнула, когда Ральф наконец нащупал фонарик и выпрямился. В следующую минуту он уже открывал дверь.

— Куда вы?

— На прогулку!

Дождь хлестал в стекла. Беатрис оцепенело уставилась на Ральфа, сомневаясь, не спит ли она, и, быть может, все это лишь причудливые грезы.

— На прогулку?

Ральф раздраженно фыркнул.

— Разумеется, нет. Я собираюсь прочистить фильтр. А вы что подумали? Более того, мне нужна ваша помощь.

— Я? — до нее внезапно дошло. — Но я совершенно не разбираюсь в машинах.

— Для того чтобы держать фонарь, не нужно быть механиком.

— Но… — Беатрис беспомощно взглянула на свой костюм. — Я промокну, — залепетала она, надеясь пробудить в нем рыцарские чувства.

— Смею заметить, что чем быстрее мы это сделаем, тем скорее сможем двинуться дальше, — оборвал ее Ральф, шире открывая дверь. — Ну, идете?

Беатрис настороженно всматривалась в непроглядную ночь.

— Вы уверены, что это разумно?

— Что вы имеете в виду? — сердито вздернулся он.

— Тут все как в фильмах ужасов, — начала Беатрис в порыве творческого энтузиазма. — Парочка застряла ненастной порой в безлюдном месте. И вот они выходят из машины в кошмарную неизвестность. Первым исчезает ее спутник. А вскоре девушка слышит ужасный хруст и сдавленные стоны. Это агония. Тогда она…

— Мисс Обри! — повелительно окликнул ее Ральф.

Увлеченная собственной выдумкой, Беатрис не ожидала такого наскока с его стороны.

— Да? — Она нерешительно подняла глаза на Маккензи.