— Кстати, ты уже решила, как собираешься это сделать?

— Пока нет, — призналась Эбби. — Почему бы просто не спросить его об этом?

С этими словами она направилась к дверям, за которыми минуту назад скрылся незнакомец.

— Доброе утро, — приветствовала ее немолодая секретарша из-за стола в приемной.

— Доброе утро, — ответила Эбби, изо всех сил стараясь не показывать своего смущения. — Мой вопрос может показаться вам несколько странным, но понимаете… Сегодня утром в вагоне подземки мне показалось, что я увидела старинного друга нашей семьи. Я не хотела сразу беспокоить его, поскольку не была твердо уверена, что это именно он. Этот человек вошел сюда несколько минут назад. Я… Извините меня, но не могли бы вы назвать его имя? Я понимаю, это звучит довольно странно, но…

— Скорее всего речь идет о мистере Рэдфорде. Он сегодня последним вошел в офис. К тому же, с тех пор как на подъезде сюда начались ремонтные работы, он обычно пользуется подземкой.

— Мистер Рэдфорд, — медленно повторила Эбби. — Извините, а как его имя? Может быть, его зовут Стивен?

— О нет!.. — Секретарша, казалось, даже расстроилась по этому поводу. — Его зовут Торнтон.

— Торнтон? Торнтон Рэдфорд… — Эбби подумала, что это имя намного больше подошло бы для ее литературного героя.

— Так вы не обознались?

Эбби не сразу сообразила, о чем спрашивает секретарша, но потом быстро нашлась:

— Ах да! Думаю, это именно он.

— Как интересно! — искренне обрадовалась секретарша. — Почему бы прямо сейчас не позвонить ему? Я уверена, мистер Рэдфорд будет рад встрече со старыми друзьями. Подождите, я сообщу ему о вас.

— Ох нет, пожалуйста, не надо! — Эбби покрылась холодным потом при мысли, что он сейчас выйдет к ней. — Я не хочу его беспокоить. Мне… мне тоже пора на работу. Большое спасибо. И извините за беспокойство.

— Ну что вы, я была рада помочь. — Секретарша полистала страницы журнала учета и сокрушенно покачала головой. — Я могла бы вам предложить встретиться с ним во время перерыва, но, к сожалению, мистер Рэдфорд назначил на сегодня деловой ленч.