— На подходящей к берегу русской эскадре больше двухсот палубных штурмовиков и бомбардировщиков. Точно такая же эскадра подходит к вашим берегам со стороны Тихого океана. И стратегические бомбардировщики, способные стереть в пыль Лондон, тоже никуда не делись. Но нам кое-что мешает пустить это все в дело. Некое препятствие.

— Убрать его должны вы?

Я кивнул

— Именно. Нам нужны заложники. Мы не знаем их точное местонахождение. Нам предъявили ультиматум, и мы не можем активно действовать. Мы объявили о невмешательстве, чтобы выиграть время, правду знают всего несколько человек на Земле. Мы не знаем где их держат, но я должен узнать это и освободить их. После того, как нам удастся освободить заложников и переправить их на русский авианосец или подводную лодку, Российская Империя объявляет войну Британской Империи на суше, на воде и в воздухе. Неограниченная и тотальная война до победы. Пока русский флаг не взовьется над Лондоном, пока русские солдаты не ворвутся в Тауэр или то что от него останется — мы не отступим. Это уже решено.

Полковник догадался, на что я намекаю почти сразу. Догадаться было нетрудно — каждый, кто читал газеты и смотрел телевизор, мог догадаться…

— Черт… Вы их не вывезли.

— Не вывезли, сэр…

— Они что и ребенка взяли?

— И ребенка тоже — подтвердил я

Полковник покачал головой

— Какими же подонками надо быть…

— В геополитике нет понятия "подонки", сэр. Это рычаг воздействия на нас. Нам дали гарантии того что они в безопасном месте. После того как все закончится, нам обещали их вернуть. Скорее всего, вернут. Но тогда уже все закончится. Нас это не устраивает…

Полковник посмотрел на потухшую в пальцах сигару

— Надо все же оставаться людьми… Я слышал, что ваш нынешний император служил в десантных частях.

— Совершенно верно, сэр.

— Это хорошо…