- Поток квантов времени, - рассказывал Ланге, - имеет равномерную скорость и плотность в каждой точке пространства. Я задумался над вопросом: а нельзя ли увеличить, или же наоборот - уменьшить скорость потока времени? Был я тогда молод и горяч и не представлял себе, какую чудовищно сложную задачу беру на себя. Если бы я знал это сразу... Возможно, я отказался бы от этой затеи, и тогда... Тогда все было бы иначе... Но, повторяю, я был молод и полон сил, к тому же идея захватила меня, и бросать ее на полдороге не хотелось. В это время скончалась в Калифорнии одна моя престарелая родственница, и все немалое наследство я пустил на эксперименты.

В конечном счете я добился невероятного. Мне удалось сконструировать генератор нужного мезополя. Таким образом свершилась мечта моей жизни: применяя специальные мезонные поля, я мог получить теперь любое ускорение или замедление времени.

Питер Ланге бледно улыбнулся и продолжал:

- Увы! Я тогда не знал еще, что означает - ускорить ход времени. Ведь время, быстрее или медленнее, но сгорает всегда без остатка!.. Включив ускоритель, я сел на стул прямо под бьющие из генератора мезонные лучи и... одним словом, за каких-нибудь пятнадцать минут я сжег без остатка двадцать лет своей жизни. Да, когда я поднялся, приборы показали, что прошло ровно двадцать лет и мне, следовательно, не двадцать восемь, а сорок восемь... Голова кружилась. Неверной походкой я подошел к окну. Меня переполняли какие-то новые, совершенно непривычные ощущения, довольно-таки неприятные. Дышалось тяжело, появилась одышка, зрение ухудшилось, и очки оказались слишком слабыми. К тому же сердце ныло тупой болью.