Началось с того, что, зайдя утром в лабораторию, он обнаружил машину времени передвину– той в другой угол. Значения этому Луи Иванович не придал, списав все на бестолковых домовых. Но странности продолжа– лись. С дивной регулярностью машина времени меняла располо– жение, укрепляя Седлового в мысли, что кто-то по ночам ей тайком пользуется. Как правило, Луи Иванович, человек немо– лодой, а недавно еще и женившийся, уходил домой рано. Сегод– ня, однако, он попытался подкараулить таинственного визите– ра. Но стоило ему на полчаса выйти из лаборатории, как я по– нял – к старому приятелю Перуну Марковичу, как машиной вре– мени воспользовались снова. Мало того, что воспользовались – машина оказалась забрызганной грязью, а возле нее валялся очень странный предмет…

И Луи Иванович смущенно достал что-то из кармана и по– дал мне.

С минуту я разглядывал удивительный предмет. Была это маленькая пластмассовая пластинка на пластиковом же ремешке. Пластинка была прикрыта тонким стеклом, под которым на сером фоне четко вырисовывались черные цифры. Сейчас они показыва– ли «00:21». С боку пластинки были две крошечные кнопки, на– жав на одну из них я заметил, что стекло слабо подсветилось изнутри, нажав на другую – добился смены цифр на «30:11».

– Какой-то прибор, – сказал я, с восхищением разгляды– вая устройство. – Удивительное устройство дисплея… инте– ресно, что он может измерять…

Седловой кашлянул и виновато сказал:

– Полагаю – время…

Я схватился за голову. Посмотрел на свой «Полет» – пол– первого ночи. Только и нашелся, что сказать:

– Отстают.

– Нет, Саша, я проверял, очень точно идут. Прямо-таки хронометр. Это ваши – спешат.

– Вторая цифра, видимо, дата, – предположил я. – Вели– колепно. Луи Иванович, это надо как следует исследовать!

– Да, конечно. Александр, вы не подскажете, где приме– няются такие устройства?

– Я, конечно, не специалист… – признал я. – Но с по– добными часами не встречался.