- Вы меня с кем-то путаете, мадам.

Яшма, в этом месяце - это Слово.

"Яшма" - это пароль/код/сигнал, который Певцы больших городов (в прошлом месяце, наделенные божественными ранами, они пели "Опал"; а на Марсе, услышав Слово, я трижды хитро воспользовался им, чтобы завладеть тем, что мне по праву не принадлежало; и даже там я размышлял о Певцах и их ранах) передают из уст в уста для всей той распутной и плутовской братии, в которой я варюсь (под разнообразнейшими видами) уже без малого девять лет. В каждый тридцатый день месяца Слово меняется; и через несколько часов его уже знает каждый мой собрат во всех шести мирах и мирках. Вы можете услышать Слово от какого-нибудь бормочущего пьянчужки, вывалившегося вам на руки из темного дверного проема; его могут шепнуть вам на ухо в безлюдном переулке; или - вот оно нацарапано на клочке бумаги, который сует вам в руку замызганный бродяга, тут же поспешно скрывшийся в толпе. В этом месяце - Слово: "Яшма".

Есть множество значений Слова. Например:

Помогите!

или

Мне нужна помощь!

или

Я могу вам помочь!

или

За вами следят!

или

Сейчас никто не следит, _д_е_й_с_т_в_у_й_т_е_!

Точность синтаксиса: Если Слово употреблено правильно, вы ни на секунду не задумаетесь о том, что же оно означает в данном случае. Нюансы употребления: ни за что не доверяйте тому, кто употребил Слово неправильно.

Вот я и ждал, когда она закончит ждать.

Она раскрыла бумажник и протянула его мне.

- Начальник Особого отдела Модлин Хинкл, - это она прочла, не глядя на надпись под серебряным значком.

- Великолепная память, Мод, - сказал я и тут же нахмурился. - Хинкл?

- Я.

- Видите ли Мод, я просто уверен, что вы не поверите. Вы похожи на человека, который не переносит собственных ошибок. Но меня зовут Эвентайд. Не Элридж. Хармони К.Эвентайд. Правда, нам всем повезло, что сегодня вечером меняется Слово?