Яркая вспышка на миг ослепила его. Дамьен медленно поднял голову и наткнулся на торжествующую улыбку Акуры.
– Как сюда попали? - просипел он.
– Через дверь, - она пожала плечами.
– И давно здесь?
Репортерша деловито перевела голокамеру в режим непрерывной съемки.
– Весь разговор записан, - гордо сообщила она. - Если он понадобится вам для следствия, обратитесь ко мне.
Дамьен осторожно прикоснулся к шее и скривился.
– Знаете, девушка, - ее лицо медленно уплывало в туманную дымку, - иногда вы бываете чересчур навязчивы... но иногда оказываетесь довольно кстати.
Акура Такэо расплылась в довольной улыбке. И озадаченно посерьезнела, когда детектив ткнулся головой в пол, наконец-то потеряв сознание.
* * *
Олаф Урссон восседал в своем продавленном кресле с видом императора маленького, но очень независимого государства.
– Мадемуазель Акура Такэо, я надеюсь, вы понимаете, на каких условиях мы раскрываем вам служебную информацию?
Сегодня к фиолетовым лохмушкам журналистки добавилась ярко-рыжая челка и весьма скучное выражение лица.
– Я готова показать вам материал перед публикацией и даже заранее согласна с тем, что добрую половину из него вырежут, - тоскливо подтвердила она. - Но должна заявить, что это не согласуется с принципами свободного доступа к информации...
– Акура, - укоризненно протянул Дамьен. На шее у наскоро подлатанного детектива багровела жуткая полоса, запястье украсилось синяком цвета Акуриной прически, побаливала треснувшая ключица, а пробитую кожу на животе стягивала пленка регенерирующего геля. Он сидел на любимом подоконнике, напряженно вытянувшись и привалившись к стеклу.
– Да понимаю я - массовая истерия, паника, беспорядки... Но услышать я должна все!
Рядом с Дамьеном на том же подоконнике устроилась Микки Роуз, прилепив прямо на окно прозрачную панель с фрактальной мозаикой. Регги, не упускавший случая, по его словам, поднабраться чужих положительных эмоций, уселся прямо на полу, пристроив неизменную кепочку на коленях и прикрыв совиные глаза. Уборщик, похожий на полусдувшийся футбольный мяч, вяло тыкался ему в бедро, пытаясь распознать столь крупный предмет.