...Утром у дверей обезлюдевшего трактира его поджидала карета.

x x x

...Первые три раза Сеирвет думал, что стал жертвой какого-то чудовищного розыгрыша. И карета, и возница всякий раз были немного другими. Но все прочее повторялось: безлюдные улицы, бесконечный город, терпеливо ожидающий своего пассажира экипаж. И города. Все, как один мелкие, сонные, никому не известные.

На четвертый раз, когда золота осталось сравнительно мало, его вновь привезли в Кавейр.

Тут-то оно и случилось. Вскоре Сеирвет - после коротких расспросов установил, что в городе, действительно, несчастье. Какой-то мор. Скот пал почти весь, птицы осталось совсем немного. А окрестные правители, видно, забывали, что их земли требуют хотя бы небольшой, но заботы. После того, как вновь пришедшему поведали о несчастье, разговоры тут же замерли. Все взгляды уставились на него.

- Что вы от меня хотите? - спросил Сеирвет в конце концов. Нашли тоже ветеринара!

Молчание.

- Я ничего никому не должен! - крикнул он, неожиданно для самого себя.

Никакой реакции.

Ему стало страшно. Как и прежде в подобных случаях, требовалось сделать что-то простое, обыденное, что часто делаешь автоматически. Студент полез в карман рубашки, чтобы причесать волосы, но в кармане было пусто.

- Проклятие, забыл расческу, - произнес он упавшим голосом.

Послышался звук, словно все жители планеты разом вздохнули.

- Что такое? - он видел, как надежда, а за ней - буйная радость просыпаются в глазах окружающих.

Как все они выбегают прочь.

А спустя пять минут - возвращаются обратно, и... такого количества рукопожатий, похвал, объятий он просто не знал. После его подняли на руки и с триумфом пронесли по всему городку. Где теперь, помимо унылых человечских голосов, раздавалось вполне убедительное мычание, блеяние и прочие животные звуки.