Мало-помалу до Сеирвета дошло. Не все, конечно, только часть истины. Но и этой части было достаточно, чтобы он прижал руки к вискам и закричал что было сил:

- Ннне-е-е-ет!!..

Но никто ничего не заметил.

x x x

На следующее утро кареты не было. Но когда Сеирвет посмотрел в зеркало, пытаясь справиться с дрожью в руках, на него глянул совсем другой человек. Старше лет на пятнадцать, с тронутыми сединой поредевшими волосами.

Сеирвет долго шевелил губами, силясь сказать хоть что-нибудь, потом запустил в зеркало первым попавшимся под руку тяжелым предметом.

Но никто так и не появился. А когда, неделю спустя, он добрался до Университета (карета, хвала богам, не появлялась), то долго доказывал всем, что он - это он.

x x x

...Что, уже подъехала? Спасибо, милочка. Нет, не надо. Вещей, конечно, много, но как-нибудь справлюсь. Забавная история, верно? Что, не веришь в совпадения? А ведь ты тоже помогла мне с вещами, попросилась подвезти... даже обиделась, когда мы вернулись туда же. Не веришь? Ну, как хочешь. Только прощаться со мной не надо. Мало ли что.

Девушка засмеялась и, с некоторым смущением приняв от странного старика подарок (ожерелье, старинное на вид и сразу видно - стоит немало) наблюдала, как ветхий на вид, но необычайно крепкий Сеирвет готовится к отъезду.

Имя ей ничего не говорило, да и не случайно: на время каникул она решила поездить по городам побережья.

...Сеирвет некоторое время сидел, не осмеливаясь дать вознице знак. Вспоминал. То, чего не рассказывал никому и никогда.

...Карета вскоре вновь стала появляться. А если он упрямился, то следовали наказания. Вначале - знакомые и родственники. Не осталось ни тех, ни других. Затем - он сам. Старость, болезни, прочие невзгоды. Но стоит хоть раз забыть что-нибудь нужное - как все проходит. Не до конца, конечно. Кто поверит, что ему - не более тридцати? Никто. Вот и она не поверила. А ведь он рассказал все, до единого слова, чистую правду. Правду про тот, первый, случай.