- Мне нужна твоя. Кровные узы. Символ. Поэтому.

Парадин мрачно взглянул на нее и скрестил длинные ноги:

- Ты говоришь, как мои студенты.

- Честно говоря, не вижу смысла учить этих мартышек философии. Они уже не в том возрасте. У них уже сформировались и привычки, и об- раз мышления. Они ужасно консервативны, хотя, конечно, ни за что в этом не признаются. Философию могут постичь совсем зрелые люди либо мла- денцы вроде Эммы и Скотта.

- Ну, Скотти к себе в студенты не вербуй, - попросила Джейн, - он еще не созрел для доктора философии. Мне вундеркинды ни к чему, особенно если это мой собственный сын. Дай свою маслину.

- Уж Скотти-то, наверно, справился бы лучше, чем Бетти Доусон, проворчал Парадин.

- И он угас пятилетним стариком, выжив из ума, - продекламиро- вала Джейн торжественно, - дай свою маслину.

- На. Кстати, туфли мне нравятся.

- Спасибо. А вот и Розали. Обедать?

- Все готово, мисс Парадин, - сказала Розали, появляясь на пороге. Я позову мисс Эмму и мистера Скотти.

- Я сам. - Парадин высунул голову в соседнюю комнату и закричал:

- Дети! Сюда, обедать!

Вниз по лестнице зашлепали маленькие ноги. Показался Скотт, приглаженный и сияющий, с торчащим вверх непокорным вихром. За ним Эмма, которая осторожно передвигалась по ступенькам. На полпути ей надоело спускаться прямо, она села и продолжала путь по-обезьяньи, усердно пересчитывая ступеньки маленьким задиком. Парадин, зачарованный этой сценой, смотрел не отрываясь, как вдруг почувствовал сильный толчок. Это налетел на него сын.

- Здорово, папка! - завопил Скотт.

Парадин выпрямился и взглянул на сына с достоинством.

- Сам здорово. Помоги мне подойти к столу. Ты мне вывихнул мини- мум одно бедро.

Но Скотт уже ворвался в соседнюю комнату, где в порыве эмоций наступил на туфли, пробормотал извинение и кинулся к своему месту за столом. Парадин, идя за ним с Эммой, крепко уцепившейся короткой пухлой ручкой за его палец, поднял бровь.