- Интересно, что у этого шалопая на уме?

- Наверно, ничего хорошего, - вздохнула Джейн. - Здравствуй, милый. Ну-ка, посмотрим твои уши.

Обед проходил спокойно, пока Парадин не взглянул случайно на тарелку Скотта.

- Привет, это еще что? Болен? Или за завтраком объелся?

Скотт задумчиво досмотрел на стоящую перед ним еду.

- Я уже съел сколько мне было нужно, пап, - объяснил он.

- Ты обычно ешь сколько в тебя влезет и даже больше, - сказал Парадин. - Я знаю, мальчики, когда растут, должны съедать в день тонны пищи, а ты сегодня не в порядке. Плохо себя чувствуешь?

- Н-нет. Честно, я съел столько, сколько мне нужно.

- Сколько хотелось?

- Ну да. Я ем по-другому.

- Этому вас в школе учили? - спросила Джейн.

Скотт торжественно покачал головой.

- Никто меня не учил. Я сам обнаружил. Мне плевотина помогает.

- Попробуй объяснить снова, - предложил Парадин. - Это слово не годится.

- Ну... слюна. Так?

- Ага. Больше пепсина? Что, Джейн, в слюне есть пепсин? Я что-то не помню.

- В моей есть яд, - вставила Джейн. - Опять Розали оставила комки в картофельном пюре.

Но Парадин заинтересовался.

- Ты хочешь сказать, что извлекаешь из пищи все, что можно, - без отходов - и меньше ешь?

Скотт подумал.

- Наверно, так. Это не просто плев... слюна. Я вроде бы определяю, сколько положить в рот за один раз, и чего с чем. Не знаю, делаю, и все.

- Хм-м, - сказал Парадин, решив позднее это проверить, - довольно революционная мысль. - У детей часто бывают нелепые идеи, но эта мог- ла быть не такой уж абсурдной. Он поджал губы: Я думаю, постепенно люди научатся есть совершенно иначе - я имею в виду, как есть, а не только что именно. То есть какую именно пищу. Джейн, наш сын проявля- ет признаки гениальности.