- Понимаю.

- Ну вот и хорошо.

- Видимо, жители атакованной планеты обладают какимто мощным современным оружием, а? - спросил Дежурный Вычислитель. - Нам очень важно это знать. Как они контратаковали вас?

- Не знаю. Когда корабль взорвался, меня там не было, усмехнулся командир, - иначе я не сидел бы сейчас перед вами.

- Да, да, я понимаю, - Дежурный что-то пометил в своем бланке, - а где же вы были?

- Я совершал разведывательный облет. Проводил рекогносцировку.

- Ай-я-яй, - Дежурный Вычислитель укоризненно покачал головой, - вы опять врете. Машина не верит вам. Вы просто дезертировали. Чего вы испугались?

- Какая теперь разница? - Командир втянул голову в плечи.

- Отвечайте, мы должны знать, какое оружие у туземцев готовится еще один десант на Голубую.

- Еще один десант на Голубую? - Командир встрепенулся ему показалось, что он нащупал путь к спасению. - Никакого серьезного оружия у них нет. Они практически беззащитны!

- Отчего же погиб "Десант-1"?

- Взрыв произошел по моей вине! - Командир с усмешкой посмотрел на дисплей Главной Машины - она подтверждала его слова.

- Вот теперь вы не лжете, Командир, - удовлетворенно сказал Дежурный Вычислитель, - расскажите подробно.

- У нас сломалась бортовая Машина. Я понадеялся на себя, но ошибся в расчетах и перегрузил реактор. Началась неуправляемая реакция - взрыв был неизбежен. Я решил сбежать.

- Да, Командир, - лицо Дежурного Вычислителя посуровело, - вы самый настоящий дезертир. Это меняет дело. Ваше положение становится гораздо серьезней.

- А результаты новой Оценочной Комиссии?

- Главная Машина считает, что больше вы ничего не сможете дать обществу. Машина также считает, что обществу невыгодно содержать вас. Вы - нулевик.

- Что ж, - Командир изо всех сил старался изобразить печаль, чтобы ни Машина, ни Дежурный Вычислитель ничего не заподозрили, - если я ничего не смогу дать обществу - мой долг погибнуть за него!