Легковая машина проехала по тротуару несколько метров.

- Прибыли, - сказал Хромосомов шоферу. Оба вылезли. Шофер открыл багажник, достал мешок. На тротуар посыпались тоненькие нежные прутики.

- Спасибо, - сказал Хромосомов, - вы свободны.

Шофер уехал, а Хромосомов присел и стал перебирать прутики. Собравшиеся глядели на них с недоумением. Они ожидали по крайней мере двух грузовиков с большими деревьями, растопыренные корни которых покрыты землей и обернуты тряпками. Их надо бережно снимать с машины, копать ямы - в общем, дело известное. А это... Даже маленькие дети, вышедшие со своими лопаточками помогать взрослым, искренне удивлялись.

Хромосомов распрямился и обычной ученической линейкой, которой мерил прутья, громко похлопал себя по ладони. Все примолкли.

- Это растение, - Хромосомов линейкой показал на прутики, - появилось несколько лет назад в джунглях Южной Америки. Помните гигантскую вспышку на Солнце?

- Было такое дело, - подтвердил громко человек лет сорока пяти, стоявший возле профессора. Сероглазый, с прямыми волосами и крепкой - орехи разгрызать - нижней челюстью, он единственный из всех не держал лопаты в руках.

- Поток частиц колоссальной энергии пробился через атмосферу, и либо он в одном месте оказался почему-то интенсивнее, чем в других, либо несколько растений оказались наиболее подготовленными к мутации, - но только вдруг появились деревья с совершенно поразительными свойствами. Вы вступаете под такое дерево в полном душевном смятении: день был трудный, вы взволнованы, озабочены, раздражены. Проходит несколько минут, - и в ваших расстроенных мыслях наступает порядок, вы чувствуете спокойствие, умиротворенность, всеобщее благорасположение. Зачем такая особенность, в чем ее механизм-пока не ясно. "Внушающими радость" назвали эти деревья. Нам прислали несколько образцов, с которыми мы работаем. А это -- остатки. Они растут быстро, время посадки пока еще подходящее, умеренный климат для них годится - через месяц роща будет шуметь.