– Нам в Содружестве только моллюсков не хватало! – фыркнул Адаластам.

Опираясь на руку Рими, Нап-Нап-Нанл поднялся, распушил оперение, расправил мужские и женские детородные органы.

– Человеческие существа сварливы и мстительны, – вздохнул он. – Они преследуют все новое, прогрессивное, они разрушают экологию. Но такой музыки вы не найдете во всей Вселенной! Григорианское пение! Баховский контрапункт! Вальсы Штрауса! Индийские раги! Коул Портер!

– Ты безнадежно сентиментален! – поморщился Ларихам. – Ну да, с эстетической точки зрения, Земля и впрямь настоящее чудо. Но что пользы, коль скоро человечество так настойчиво противится эволюции своего ума? – Он повернулся к полтроянцам. – А ваши оптимистические прогнозы ни на чем не основаны, кроме полнейшей наивности. Мета-психический колледж Симба еще в начале этого бессмысленного наблюдения признал, что Земля ни по каким стандартам не вписывается в Содружество.

– К счастью для человечества, наша фракция перевесила вашу в Совете, – с напускной любезностью заметил Рими.

– Полтроянцы поддерживают землян только потому, что обе расы так вульгарно плодовиты! – не утерпела Чариш Ала.

– Что, бесспорно, приближает Землю к Единству. – Пилти скромно потупила глазки и добавила, обращаясь к товарке с планеты Симбиари: – Кстати, дорогая, я тебе говорила, что опять беременна?

– Нашли время для бабских склок! – возмутился Адаластам, указывая на экран.

– Да, момент неподходящий, – согласилась Пилти. – И все-таки я бы не стала впадать в отчаяние.

– Амальгама Полтроя убеждена, что человечество сумеет избежать умственной катастрофы, – заявил Рими. – Позвольте в порядке дружественной полемики напомнить нашим достойным союзникам с планеты Симбиари, что мы, полтроянцы, гораздо более древняя раса и посему имели возможность наблюдать неизмеримо большее число нарождающихся миров. Так вот, в упомянутой вами закономерности, касающейся прямого соотношения между атомным оружием и массовым самоубийством, существует по меньшей мере одно исключение. Мы.