– Остается только надеяться, что я окажусь достаточно сильной, чтобы это выдержать. Не пытайся вычислить того, кому я действительно отдаю предпочтение. Это может сильно удивить тебя... – Ее подвижное лицо посерьезнело. – Но, честно говоря, Зорка, всадники должны поторопиться предъявить свои права на те два кратера.

– Я согласна с тобой, Торен, однако у этого нового места есть один недостаток – попасть туда можно только на драконе, а это по многим причинам неудобно.

– А! – Торен торжествующе подняла указательный палец. – Я знаю, где можно пробить туннель.

С этими словами она извлекла из кармана штанов потертый выцветший пласт-слайд, сделанный во время исследования системы двух кратеров – возможно, в самом начале колонизации. Зорке никогда не приходило в голову, что у кого-то сохранились копии этих материалов, но тут она сообразила, что Островские, родители Торен и профессиональные инженеры-горняки, скорее всего, имели на руках собственные копии всех горных архивов.

Торен осторожно разложила листок на столешнице, бережно разгладила его и прижала загибающиеся края перечницей и солонкой.

– Вот здесь – видишь тень на снимке? – есть естественное углубление, довольно глубоко вдающееся в горный массив; это почти две трети пути к озеру. Да, конечно, в центральной части высота свода всего два-три метра – но, с другой стороны, не придется рыть слишком длинных туннелей. Вот и наземный вход в Вейр!

– Судя по всему, ты очень тщательно изучила это место, – признала Зорка.

– Не только я, – быстро ответила Торен. – У нас подобралась целая команда. – Она придвинула свой стул ближе и прошептала: – Не могла бы ты стать нашим посредником?

– И что же это за команда? Темные глаза Торен сверкнули:

– Ниасса...

– Серьезно?

– Ну, Милат'а должна вскоре отложить яйца, а Ниа не нравится земля на Большом Острове, она терпеть не может холод Телгара и не хочет, чтобы кладка ее королевы зрела здесь, где придется снова делить площадку Рождений с Теннет'ой, Амалат'ой и Чамут'ой.