— Ты все же еще подальше пролезь, — сказала она, мерзко хихикая.

— Я дальше не могу! — испугалась Линор. — Я сгорю.

— Не сгоришь, — уверила ее бабка. — До тебя никто еще не сгорал. Поджаривались только, но так это и хорошо.

— Что? — ужаснулась Линор, наконец поняв, что она попала в очень глупое положение. Под рукой у девочки что-то хрустнуло, она посмотрела вниз — это была старая человеческая кость.

— Выпустите меня, пожалуйста! — закричала девочка. — Мне здесь не нравится!

— Ага! Попалась, обманщица! Небось и историю про Кая придумала, только чтобы из Города уйти, да?

— Что?

— А сама просто хочешь отсюда сбежать! Но ничего у тебя не выйдет! Никуда теперь тебе не деться, запечешься, как миленькая!

— Нет! Кай существует, он на самом деле!

— Да зачем он тебе? Разве полез бы кто-нибудь ради друга в самое пекло? Нет, все ты врешь! — хихикнула бабка.

— Я не вру! Кай мне нужен! Он мой лучший друг! Он веселый и умный, и добрый, и красивый!

Да, положение было не из легких. Линор стало интересно, знал ли бог, который ее сюда направил, о странных привычках и склонностях бабки. Хотя, может, она раньше и была нормальной — за пару столетий кто угодно успел бы сойти с ума.

Но поразмышлять на эту тему у Линор вышло совсем не долго, потому что было очень жарко. Надо было что-то делать, только что, было не вполне ясно.

И тут вдруг печь зашатало.

— Ой! — воскликнула Линор, потому что больно ударилась головой о горячую стенку.

— Ой! — повторила за ней бабка, из чего Линор сделала вывод, что зашатало не только печь. — Батюшки святы, ну почему сейчас? Почему именно сейчас?

Раздалось громкое и недовольное кудахтание, и снова сильно затрясло.