— Герцог Вэллиант, — скривилась баронесса. — Вас откуда черти принесли? И почему в мои покои, осмелюсь спросить?

— Баронесса, в ваших покоях, как всегда, самые забавные представления во всем княжестве. — сверкнув обаятельной улыбкой, улыбнулся первый балагур и повеса Оттара. И на лету поймал брошенную баронессой вазу и аккуратно поставил ее на пол.

— Нервы надо беречь, несравненная. Не далее как месяц назад главный лекарь его светлости открыл секрет, что нервные клетки не восстанавливаются. — уточнил герцог, с усмешкой прервав полет очередного предмета из соррского гарнитура.

— Убирайтесь! — взвизгнула баронесса.

— Сей момент! — согласился герцог, — Но только после этого. Он неуловимым движением преодолел разделяющие их метры и впился в сочные губы Марисы. Первые несколько секунд баронесса опешила от подобной наглости, но, мгновенно придя в себя, начала яростно отбиваться от нахала. Но герцог держал крепко, и Марисса с удивлением констатировала, что у герцога на удивление быстрая реакция и стальные мышцы. Это немного не вязалось с образом вечного гуляки. Но мысль, не успев оформиться, тут же растаяла под натиском опытных губ Вэллиана. И баронесса сдалась, с не меньшей яростью и страстью отвечая на поцелуй.

— Забудь о князе, Марисса. Он для тебя потерян. — она и не заметила, как Вэллиан отпустил ее. Слова с трудом пробивались через туман, окутывавший ее сознание. — Просто смирись и не делай глупости.

Ее рука взметнулась, чтобы отвесить герцогу пощечину, но была перехвачена стальной рукой, так и не добравшись до цели. Герцог поцеловал ошарашенной баронессе руку и, отвесив шутовской поклон, исчез прежде, чем Мариса смогла произнести хоть слово. С грохотом разбились полетевшие вдогонку ему два чудом выживших блюда. В ответ баронесса услышала смех удаляющегося герцога.

После бурной сцены в доме баронессы герцог отправился в таверну «У Быка», излюбленное место как для гультяя, поддерживающего свою неизменную репутацию, так и для главы тайного сыска княжества Оттара. Но сегодня его посещение таверны объяснялось проще. Он был зверски голоден, к тому же в это время были все шансы встретить там Тайрона.