Тот, кто придумал название "час пик", не имел, конечно, в виду карточную масть, но невольное совпадение - омонимия, если быть точным, - казалось человеку, которым я был тогда, очень удачным. Зловещие пики, сулящие беду в руках гадалки, были его талисманом в час, когда женщины ехали домой в переполненном общественном транспорте. Он был пиковым королем, и не было на него туза.

Но звездочек вскоре ему показалось мало. Одного страдания ему было недостаточно. Так появились ножницы. Вы не представляете себе, до чего просто отрезать в давке прядь длинных волос или косу, кусочек шарфика или тонкий ремешок дамской сумочки. Он начинал задыхаться от счастья, когда представлял себе недоумение, гнев и... страх, да-да? страх его жертв. Жертвы звездочек считали себя жертвой случая, но жертвы ножниц понимали, что источник их неприятностей - чья-то злая воля, а злая воля, мотивы которой неизвестны и нерациональны, всегда внушает страх.

"Э, да он философ. Смотри-ка, как излагает. Кто бы мог подумать, что парень с такой физиономией может так складно говорить. - Вадим даже почти проснулся. - И история его не такая уж скучная, как сперва казалось".

- Но и ножниц стало недостаточно. Как-то раз тот, в кого я превратился, увидел на дороге раздавленного машиной голубя - окровавленный грязный комок перьев. Он поднял его с асфальта и унес с собой. И в тот же день подложил свою находку в один из полиэтиленовых пакетов с продуктами.

- Н-да, - не удержавшись, негромко хмыкнул Вадим.

Молодой человек опустил глаза и невесело усмехнулся: