- Я струсила, - послушно повторила я, стыдливо опуская очи долу. Никогда в жизни мне не было так страшно... иначе я не унизилась бы до просьб о помощи. Прошу вас, помогите! На вас вся надежда!
- А не захотит помогать - так мы его на кол! - донесся чей-то мрачный голос из сплоченных рядов трудящихся. Староста одобрительно погладил бороду.
- Да хочу я, хочу... очень хочу! - пошел на попятный Навара. - Вот только вряд ли сумею. Я же не всемогущ. Упыря изничтожить - это, я вам скажу, не кабана заколоть, необходимы специальные знания, опыт, так сказать, навыки убиения...
- Так что ж ты давеча про енто самое убиение весь вечер брехал, честному люду голову морочил? - Мрачный голос принадлежал кузнецу, дюжему детине в длинном кожаном переднике, испещренном черными точками от летящих из горнила искр. - С брехунами у нас разговор короток, без дегтю и перьев ишшо ни один не уходил!
Толпа одобрительно загудела. Стало ясно, что без трупа - упыриного или Навариного - дело не обойдется.
- Ну хорошо, уговорили, - сдался Навара, поднимая руки в знак согласия. - Откопаю я вам этого проклятого упыря!
"...а ведьму - закопаю!" - явственно читалось в его глазах.
Толпа радостно взревела, в воздухе закувыркались шапки.
- Да здравствует Навара! Хвала отважному рыцарю! Айда на кладбище! Показывай упыриное лежбище, ведьма!
- А слезы горючие мы вам мигом достанем! - оптимистично пообещал староста. - У бабы слезу выбить - за косу раз дернуть, а девок посадим лук шинковать. Накапают полный жбан, высшего качества!
- Но кол и деготь я все-таки попридержу... - протянул басом явно разочарованный кузнец.
Толпа потянулась на кладбище, как на народное гулянье, - со свистом, гиканьем, шуточками-прибауточками. Впереди шла я с лопатой наперевес. За мной четверо дюжих мужиков несли на руках Навару, чья натянутая улыбка то и дело сменялась гримасой тоскливого отчаяния. По пути к завсегдатаям корчмы присоединились женщины, дети, старики, собаки и даже белый гусь, торопливой развалкой бегущий вслед за людьми. Такой веселой процессии старое кладбище еще не видывало.