Скорее всего на этом этапе была совершена роковая ошибка, ценою в жизнь, пилотов. Самолет падал, теряя высоту, и становился еще более неуправляемым. Пытаясь выправить положение, управление взял на себя В. Серегин, который был опытным летчиком, прошел войну, имел боевые награды. На последнем участке полета, когда самолет выходил из крутого пикирования. им, бесспорно, управлял Серегин. Ему почти удалось вывести самолет из опасной ситуации, но слишком поздно он взял управление на себя. Из-за ошибки метеопрогноза в определении состояния облачности в районе полета летчики неправильно определили высоту. Вылетев из облаков, они обнаружили, что земля ближе на 200-300 метров, чем они рассчитывали. Этих-то метров им и не хватило. Повышенное внимание к загадке трагической гибели первого космонавта проявляется и по сей день. Свидетельство этому - множество публикаций. Но в подавляющем большинстве из них даже не допускается мысли, что смерть экипажа была последствием ошибки Гагарина в управлении самолетом. На мой взгляд, очень долгое время нам внушали, что Юрий Гагарин - первый в мире космонавт - "герой нашего времени", создавали образ суперчеловека. Ведь, наверное, он был таким же человеком, как и мы с вами. И, будучи космонавтом, Гагарин мог совсем и не быть высококлассным летчиком, что ничуть не умаляет его заслуг. К сожалению, в 68-м этого понять не могли или не захотели. Может быть, теперь нам не стоит забывать этот горький опыт?

-=*=

Михаил ИВАНОВ, генерал-майор

ЮРИЙ ГАГАРИН И РИХАРД ЗОРГЕ

В жизни у меня было много замечательных встреч и знакомств, часто случайных и непредвиденных, но незабываемых. Возникали они, как правило, стихийно, в ходе командировок, иногда в период летнего отдыха, а чаще - в деловых поездках по нашей стране и за рубежом. Такой была и спонтанная встреча и знакомство с первым космонавтом нашей Земли - Юрием Алексеевичем ГАГАРИНЫМ. Это произошло в мае 1962 года во время приезда Гагарина с дружественным визитом в Японию после его знаменитого первого полета вокруг Земли.