– Как?! Вы?! – только и смог выдохнуть Каммерер.

– Я, я, – проворчал Сикорски, он же Экселенц, он же Странник («Странник, массаракш! Так вот почему он выбрал себе это прозвище!») – Шустрый ты парень, Мак, чувствуется моя школа… Ну что же, разреши представиться: Генеральный координатор Галактики Вжескрыылг. 90 лет проработал на Земле Прогрессором Странников, из них 50 лет – резидентом. Вот так.

Каммерер был подавлен, разбит, уничтожен. Казалось, он был готов ко всему, но это!..

– Но почему вы тогда застрелили Абалкина?! – вопрос бомбой разорвался в его сознании.

– Он такой же Абалкин, как я – Сикорски,- Вжескрыылг (будем называть его теперь преимущественно настоящим именем) хохотнул – Конкурирующая фирма, сверхцивилизация из Метагалактики XYZ 07. Сорок тысяч лет назад они подкупили Аабдгржиишимовкфта, главного конструктора саркофага-инкубатора, и внедрили туда оплодотворенную яйцеклетку Homo sapiens со своей программой. Абалкин таки был не жуком в муравейнике, а хорьком в курятнике. Жаль, что я слишком поздно раскусил его. Были и еще агенты. Ну а резидентом у них был Бромберг. Он придумал дьявольски хитрый ход и подбросил тебе, Мак, свой пресловутый Меморандум, эту мину замедленного действия против нас, Странников. Его тоже пришлось убрать.

– То есть как – убрать?

– Физически! – рявкнул Лжесикорски по багровев. – Перестаньте, наконец, жалеть их! Вы же бывший Прогрессор, черт подери! Тем более, что на этот раз все обошлось без стрельбы. Мальчик чисто поработал, – он покосился на узкий проход между блоками. Оттуда вышел Тойво Глумов и вежливо поздоровался. У Каммерера отвисла челюсть.

– Мы его перевербовали, – самодовольно прищурился Вжескрыылг – Запрессовали нашу генную матрицу вместо отцовской. Ну, а с тобой, Мак… Ты слишком многое узнал. Тебе ведь не надо объяснять, что это значит?.. Я предлагаю сунуть его в списанный «призрак» и – в подпространство до скончания веков. Ты как считаешь, Тойво?