Мог ли кто‑либо еще знать, что он затеял? Он вздрогнул при одной мысли об этом. Кое‑что, лишь поверхностные сведения были у ближайших помощников, но чтобы кто‑нибудь догадался — такого он себе представить не мог. Когда мистер Хольдер заметил это впервые, он легко внушил себе, что это дело рук кого‑то из его политических противников. Но в тот сентябрьский вечер он почему‑то не мог закрыть на это глаза. Он осторожно просканировал волшебной палочкой местность. Никого. У него появилось неприятное ощущение, что тот, кто за ним наблюдал, не человек.

Решительно повернувшись к своей двери, мужчина открыл ее ключом и вошел, и уже с порога заметил, что его дом кто‑то обыскивал. Вроде бы все вещи лежали на месте, но что‑то было не так. Он быстрым шагом подошел к портрету, висящему на стене, который громко храпел. Хольдер, не церемонясь, ткнул его несколько раз палочкой, и эти действия возымели эффект: старик в нелепой голубой шляпе проснулся.

— Кто был здесь в мое отсутствие? — потребовал Хольдер.

— Что? Здесь? — заспанный портрет явно не понимал, что от него хотят.

— Вы не отлучались куда‑нибудь? Ваша работа состоит в том, чтобы охранять мой дом, не так ли?

— Отлучался? Разумеется, нет! — портрет выглядел крайне оскорбленным.

Мистер Хольдер, несмотря ни на что, был очень осмотрительным человеком, поэтому ему не надо было искать так много доказательств вины на суде, как другим, он видел многое сразу. Разумеется, случались и ошибки, но сейчас он готов был поклясться в том, что это не тот случай. Поэтому он направил на портрет волшебную палочку и произнес очень длинную магическую формулу. Как он и опасался, конец палочки стал синим, таким образом, он установил, что портрет находился под воздействием Империуса. Хольдер выругался и попытался расколдовать портрет, но все его попытки не увенчались успехом. Раздраженный и разочарованный, он проверил свои вещи и выяснил, что ничего не пропало. Это обеспокоило его еще больше. Что же тогда искали? Ответ напрашивался сам собой: можно вполне запомнить нужную информацию и ничего не взять, если память хорошая или если нужно просто что‑то понять.