Каждый дюйм стен занят книжными шкафами. Каждый шкаф, высотой почти до потолка, состоит из шести полок. Часть полок плотно заставлена книгами в твёрдом переплёте: математика, химия, история и так далее. На других полках в два ряда стоит научная фантастика в мягкой обложке. Под вторым рядом книг лежат коробки и деревянные бруски, так, что он возвышается над первым, и можно прочитать названия книг, стоящих в нём. И это еще не всё. Книги переползают на столы и диваны и образуют небольшие стопки под окнами.

Так выглядит гостиная дома, в котором живут известный профессор Майкл Веррес-Эванс и его жена, миссис Петуния Эванс-Веррес, а также их приёмный сын, Гарри Джеймс Поттер-Эванс-Веррес.

На столе в комнате лежит распечатанный конверт из желтоватого пергамента на имя мистера Г. Поттера (надпись сделана изумрудно-зелёными чернилами).

Профессор тихо спорит с женой. Он считает, что ругаться на повышенных тонах некультурно.

– Это ведь шутка, да? – сказал Майкл, отказываясь верить в серьёзность слов жены.

– Моя сестра была ведьмой, – нервно, но настойчиво повторила Петуния. – А её муж – волшебником.

– Это абсурд! – отчеканил Майкл. – Они же были на нашей свадьбе и приезжали на Рождество.

– Я просила их ничего тебе не рассказывать, – прошептала Петуния, – но это чистая правда.

Профессор закатил глаза:

– Дорогая, я знаю, ты не читаешь скептическую литературу и можешь не понимать, как легко для обученного фокусника делать невозможные на первый взгляд вещи. Помнишь, я учил Гарри гнуть ложки? И если вдруг тебе казалось, что они угадывали твои мысли, то такой приём называется холодное чтение.