Рон и Джинни только плечами пожали – они её никогда раньше не замечали.

— А это закрытая секция книг по чёрной магии. Туда ограниченный доступ, – проскрипел кто‑то над ухом.

Гарри повертел головой. Рядом никого не было.

— Ты не туда смотришь. Я на полке.

— Ты что, книга? Говорящая?

— Вот темнота! Настоящий маггл! Никогда настоящих книг не видел, что ли? Мало нас, конечно, осталось, но всё‑таки…

Гарри достал книгу с полки. На обложке её красовался пухленький старичок–бодрячок с аппетитной розовой лысинкой, белоснежными бакенбардами и щёчками–яблочками.

— Что уставился, невежа? – недовольно заворчал здоровячок. – Ещё и в руки взял без спро–са. Руки мыл?

— Простите, пожалуйста… – оторопело пробормотал Гарри. – Руки я мыл… Недавно, – совсем уж невпопад добавил он.

— Ну что ж, – обитатель книги остался вполне удовлетворён, – тогда разрешите представиться, юные джентльмены и прекрасная леди. Я – Феоктист–болтун. Я живу в книге. Собираю сплетни, байки, легенды, разные истории любовной направленности. Хотите, расскажу как Готфрид Славный убил короля троллей, похитившего его невесту? Или как Амарелла Прекраснейшая влюбила в себя триста рыцарей с помощью любовной настойки Клеопатры? Они все поубивали друг друга на поединках, сражаясь за честь лицезреть кончик туфельки Прекраснейшей…

— Вот идиоты! – искренне удивился Рон. – За коим дался им этот кончик туфельки? Умер‑ли ни за что…

— За любовь! Они воспевали красоту возлюбленной и соревновались за её любовь! Прав–да, они все поубивали друг друга без остатка, и Амарелла вышла замуж за своего конюха, между нами говоря, но это не важно. Эх, молодёжь, молодёжь… Что вы знаете о любви, что вы в ней понимаете… Красота высоких чувств для вас пустой звук! – Феоктист–болтун расстроился. – А ну поставь меня сейчас же на место, – рявкнул он на Гарри. – Не хочу дела иметь с такими обормотами, хотя мог бы рассказать вам массу интересных историй, – добавил он, смягчившись немного.