- Это возможно. И дети эти будут очень талантливые, - с явным удовольствием проговорил Сатклихо.

Новое подозрение возникло в Ростике. И оно было естественно у мужчины, жизнь которого, к сожалению, - оказалась не самой удачной на личном, как говорится, фронте. - А не хотите ли вы использовать наших?..

Он не договорил. Но его прокурорский тон не вызвал в Сатклихо ни малейшего затруднения в самом вопросе.

- Ваших женщин? - Он откровенно расхохотался. В его веселости было даже что-то обидное. - Все как раз наоборот. Сколько ты видел у нас мужчин? Мало, верно?

- Откуда я знаю; может, они все в Боловске оста лись?

- Они не остались в Боловске. Они все тут, и их столько, что мы не сможем даже надеяться на продолжение нашего рода без помощи ваших мужчин... Хотя бы в прежнем количестве. А желательно - с увеличением общей популяции. - Сатклихо помолчал, потом договорил: - Так что все наоборот; Мы предлагаем вам любовь наших женщин и рассчитываем, что детей, которые появятся, вы будете любить не меньше, чем рожденных от ваших природных жен.

- И все-таки, - решился Рост на самый неясный теперь вопрос, - почему вы так уверены, что дети по явятся? Генетика, штука, хоть и проклятая, но тонкая.

- Почему "проклятая"? - удивился Сатклихо. - Генетика - обычная, как ей и положено быть.

- Это я так, - пробормотал Ростик, - наших вождей на Земле имею в виду.

- Мы не гадаем, - признался Сатклихо, - мы знаем, что все будет хорошо. Мы потратили на изучение вашей природной структуры...

Словно пелена спала с глаз Ростика. Он все понял, даже вскочил. Как оказалось, одна из плечевых пластин лежала у него на коленях, хотя он забыл о ней. Теперь она свалилась в пыль, и осталась там лежать, тускло поблескивая старой ковкой.

- Вы изучали кого-то из наших? Примерно так же, как учили язык - на расстоянии? Значит, вы выпотрошили сознание кого-то... - Догадавшись обо всем, Рост помертвевшими губами прошептал: - Антон? Как раз шесть с чем-то лет назад?