Сергей Чекмаев

ГЛАДИАТОРЫ КАМЕННЫХ ДЖУНГЛЕЙ

- Эй, ты! - упитанный здоровяк в пятнистом комбезе потрясал с экрана толстенной пачкой денег. - Неужели ты не хочешь выиграть вот это! - Камера рванулась вниз, под ногами здоровяка покоился внушительных размеров прозрачный чемодан, набитый такими же пачками. - ПЯТЬ МИЛЛИОНОВ РУБЛЕЙ! Суперприз ждет своего часа! Пока еще никому не удавалось выиграть!

Но! Вдруг это будешь именно ты!

Под заводной техноритм здоровяка смела с экрана освещенная вспышками взрывов и перекрещивающимися лучами прожекторов эмблема "Гладиаторов": окровавленный шлем с треснувшим щитком на фоне гигантских труб и полуразваленных фабричных корпусов.

- Останется только один! - зловещий голос диктора дрожал от напряжения. - Гладиаторы каменных джунглей! Не пропустите в субботу, в 19.30 на ПримТВ.

Алекс щелкнул пультом, убирая звук. Достало. То шоу тинэйджеров в застекленной квартире, то детсадовские разборки бухгалтеров и домохозяек на необитаемом острове, а теперь еще и это.

Сколько можно! И обязательно во время игры нужно давить друг друга, выкинуть слабейшего, расчищая путь к заветным бабкам.

Впрочем, Алекс и сам... Да-да, и сам не без греха. Как раз позавчера, собравшись с ребятами попить пивка в давно облюбованный подвальный кабачок на Волхонке, он, стыдно сказать, поддался на слабо, и прямо с заставленной пивными кружками стойки позвонил в редакцию "Гладиаторов" и оставил заявку на участие. Девять пар глаз одобрительно подмигнули, кто-то отпустил соленую шуточку, а десять глоток (тут уж Алекс своего не упустил) с удвоенной энергией отметили его поступок.

Рассерженным школьным звонком грянул телефон. Недавно сдохла трубка с ее ласковым, домашним пиликаньем, пришлось достать с антресолей этого антикварного монстра сталинских времен. Отнести безвременно погибшую трубку в починку Алекс так и не собрался, покупать новый аппарат не хотелось - деньги таяли с угрожающей скоростью, а до следующей зарплаты еще неизвестно сколько ждать. Так что приходилось каждый раз вздрагивать от набатного звона эбонитового чудовища.