- Але. - Алекс всегда подходил к телефону голосом основательно раздраженного человека, оторванного от главнейшего дела всей жизни. Друзья на эту привычку давно уже не обращали внимания, а на других ему было наплевать. Зато большинство незнакомых собеседников тушевались, бормотали нечто просительное, старались быстрее закончить. Некоторые в ужасе сразу же вешали трубку.

Но на этот раз на том конце провода оказался человек с крепкими нервами.

- Добрый день! Могу я поговорить с Александром Яковлевичем?

- Можете, - буркнул Алекс. - Я слушаю.

- Александр Яковлевич Костецкий? - непроницаемо вежливо осведомился голос.

- Я. В чем дело?

- Вас беспокоят из редакции телешоу "Гладиаторы каменных джунглей". Рады сообщить, что наш компьютер выбрал Вашу заявку на участие в шоу. Если Вы согласны, редакция приглашает Вас на собеседование в пятницу, в двенадцать ноль-ноль. Вас устроит?

- Вполне. Куда подъехать?

- Первая Студия ПримТВ, пятый подъезд, третий этаж. Комната триста восемь.

- Адрес? - лаконично спросил Алекс.

Голос замялся. Видимо ему тяжело было себе представить, что кто-то может не знать, где находится Первая Студия известного на всю страну ПримТВ.

- У Вас есть факс?

- Нет. Зачем он мне?

- А электронная почта?

- На работе.

- Если Вы скажете Ваш е-майл, - телевизионщик, бравируя своим качественным английским, произнес "ии-мэйл", - я вышлю Вам схему проезда.

В этот раз гладиаторы играли всемером.

Только-только из костюмерной, они еще со смехом и шутками осматривали свои комбезы, бессмысленно дергая молнии на многочисленных карманах, вертели в руках громоздкие шлемы.

Режиссер, коротко стриженый тип с тщательно прикрытыми залысинами, скороговоркой назвался...