- Правда ли, - сам удивляясь зачем, отрывисто спросил Гамильтон, что однажды в Беркли луч старого циклотрона вышел из-под контроля?

Гид заинтересованно взглянул на него.

- Да, говорят.

- Я слышал, что он прошил насквозь служебное помещение, и там до сих пор заметны обугленные края. А по ночам, если выключить освещение, можно видеть радиационное свечение.

- Да, в виде голубого... как бы ореола, - подтвердил гид. - Вы физик, сэр?

- Электронщик, - скромно поправил Гамильтон. - Этот дефлектор меня интересует. Я и с Лео Уилкоксом немного знаком.

- Да, у Лео сегодня великий день, - кивнул гид. - Его установку только что включили на полную мощность.

- Это которую? - спросил Гамильтон.

Гид показал им какую-то сложную систему сбоку от магнита: большая темно-серая труба на мощных опорах была вся окружена путаницей разноцветных трубопроводов малого диаметра.

- Это и есть работа вашего знакомого. Он где-то и сам поблизости. Наблюдает.

- И каковы результаты?

- Пока еще рано говорить.

Оглянувшись, Гамильтон увидел, что Марша стоит на другом конце платформы. Он поспешил к ней.

- Веди себя как взрослая, в конце концов! - сердито прошипел он. Раз уж мы здесь, я хочу узнать как можно больше.

- Уж эта твоя физика! Провода и трубы тебе важнее, чем моя жизнь!

- Я сюда пришел увидеть все своими глазами. Так что не мешай, пожалуйста! Не устраивай сцен!

- Это ты устраиваешь сцену.

- Или мало тех бед, что ты уже принесла? - отвернувшись, хмуро бросил через плечо Джек.

Он похлопал по карманам в поисках сигарет. И тут вдруг, перекрывая ровный гул магнита, завыла аварийная сирена.