Тотчас, яркая вспышка озарила зал. Иллюзия, связывающая находящихся в форте Эстах со старейшинами других фортов, исчезла. С сухим треском по потолку и стенам зала пробежали многочисленные молнии, мгновенно затянувшие дверной проем и окна помещения. Тревожным, алым светом вспыхнул неприметный серый камень под потолком и холодный, механический голос произнес:

 - Внимание. Объявляю алую тревогу. В зале оперативной связи форта Эстах зафиксирован всплеск демонической энергии, недружественной к представителю имперского гарнизона. Активирована противодемоническая защита. Гвардейцам группы 'Мета' и дежурному жрецу срочно прибыть в зал совещаний и арестовать темного жреца. Повторяю...

 - Это что такое... - изумленно спросил Максим Петрович, глядя на затянувшие окна сверкающие серебром молнии.

 - Активировалась имперская защита - с каким-то восхищением и одновременно ужасом глядя на переливающийся всеми оттенками алого потолочный камень ответил Яр Тиалу. - Я и не припомню подобного... Последний раз защиту активировали около пятидесяти лет назад - когда особенно сильная Волна Хаоса прорвала круг чистоты вокруг поселка, и жителям пришлось эвакуироваться в форт. А самопроизвольная активация... Ни о чем подобном я и не слышал! Однако, нужно её отключить поскорее. - С этими словами он встал со своего места, и подойдя к неровному, дрожащему алому кругу, образованному светом падающим от висящего на потолке пылающего камня помедлил, а затем с тяжелым вздохом вступил в него.

 - Алябра триста шестнадцать бис-четырнадцать свист, - произнес он какую-то бессмыслицу, после чего круг алого света вокруг него внезапно ярко вспыхнул, и тот же размеренный голос оповестил: - Предварительный код введен верно. Защита управляющего канала активирована. У вас есть тридцать секунд для введения остальной части кода.

 Губы старейшины зашевелились, однако, на этот раз до сидящих на своих местах членов команды, не донеслось ни слова.