Мы не знались наяву, но, видясь еженощно, привыкли друг к другу, будто сослуживцы в одном кабинете. Хотя, в известном смысле, я даже мог утверждать, что с Ликой спал.

   - Мы можем встретиться в реале? - однажды попросила Лика.

   Не предложила, не пригласила в гости, а именно попросила.

   - Можем, - пожал плечами я.

   - А не боишься что я мужик? - Лика усмехнулась.

   Я не боялся. Сквозь нарочитую грубоватость цветными бисеринками проблескивали романтические финтифлюшки. А девичий наив не мог утаиться за эдаким мрачным цинизмом первокурсника медицинской академии. Без всяких сомнений, передо мной была девушка лет около двадцати трех. Вот только тоска, глубинная ненаигранная тоска, что прорывалась временами из картонной игрового образа, вводила меня в ступор. В такие моменты мне хотелось прижать к груди это несчастное существо, закрыть от всех, от всего, подуть в волосы... Но я не мог даже взять ее за руку.

   - Ты откуда сам?

   - Та эта... москвач я...

   - Хорошо. Здесь не далеко, три часа на электричке.

   Лика продиктовала адрес.

   - Спросишь Катю, это подруга. Она отведет...

   - Почему так сложно? - удивился я.

   - По кочану!.. Ты приедешь? Отлично!.. Цветы не забудь!..

   Зачем я потащился тогда в эту тьму-таракань? Надеялся, что обладательница выпуклых виртуальных полупопий бросится мне на шею с предложением всей себя и сердца?.. Надеялся, конечно. Но не особо. Скорее, мне было просто интересно. Чем-то зацепила меня Лика. Чем-то, чего я не встречал в других.

   Катей оказалась полная дурнушка с жидкими, давно не мытыми косичками. На вид ей было едва ли больше двадцати пяти, значит Лике, стало быть, тоже. Я не ошибся. Катя запахивалась в засаленный халатик, всем своим видом выражая неудовольствие моим неожиданным визитом.