- Прослежу, - пообещал Мороз.

Снегурочка, встав с кресла и посветив мне глазами, сказала:

- Пойдемте.

Мы пошли тем же коридором, который привел меня в рубку. Коридор удлинялся перед нами, тут же смыкаясь за спинами, мы как бы плыли в комнате, которая передвигалась с нами. Была бы полная аналогия с горизонтальным лифтом, если бы мы не шагали и металлическая дорожка не отзывалась у нас под ногами.

Хотелось спросить, как это, что комната идет вместе с нами, спросить о корабле, о них, обитателях корабля: новогодний полет у них, карнавал? Но девчонка шла такая строгая, хрупкая, что фразы, которые вертелись на языке, казались мне грубыми, могли нарушить настрой, установившийся между нами. Ладно, успокаивал я себя, дайте срок: спрошу о корабле, об экипаже. И куда летят.

Наконец открылась боковая дверь и мы оказались в белой стерильно чистой кухне: стол, три стула по сторонам. Снегурочка сказала:

- Садитесь.

Я сел за пустой стол.

- Что бы вы хотели? - спросила она.

- Что есть.

- У нас не праздничное меню.

- Ничего.

Снегурочка набрала несколько цифр на табло, стол преобразился: салат, сыр, фрукты, гранатовый сок в фужерах.

- Пожалуйста, - Снегурочка опять посветила глазами.

Может быть, этот взгляд, нестрогий, домашний, стол, полный еды, ободрили меня. Лучшего мрмента для разговора не найти. Я задал первый вопрос:

- Кто вы такие?

- Спасатели.

- Кого вы спасаете?

- Вас.

- От кого?

- От вас.

Я, конечно, понимал, что спасают не меня лично - меня они спасли, - спросил:

- Человечество?.. - Не без иронии: чудаки на корабле, маскарад.

Однако собеседница, не уловив иронии, может быть, игнорируя, ответила:

- Человечество. - Показала на стол: - Кушайте.

Я не притронулся к вилке.

- Поясните.

Снегурочка, придвинувшая было к себе салат, отодвинула его.