- В Чикаго, где зимы холодные и злые, как сердце русского царя, зудела старуха, - ты имел сил достаточно, чтобы таскать рамы со стеклами с утра до ночи. А в Калифорнии с ее золотым солнцем, чтобы подстричь газоны, когда жена просит, ты не имеешь сил. Или мне позвать японца, чтобы тебе ужин готовить?
- Тридцать лет профессор Оллэрдайс потратил, уточняя свою теорию. Электроника, нейроника...
- Слушай, как он образно говорит, - сказал м-р Гумбейнер с восхищением. - Может быть он приехал в здешний университет?
- Если он пойдет в университет, так может он знает Бада? - предположила старуха.
- Возможно, они учатся на одном курсе, и он пришел поговорить с ним насчет домашнего задания. А?
- Ну конечно, он должен быть на том же курсе. Сколько там курсов? Пять, Бад показывал мне свою зачетку.
Она стала считать на пальцах.
- Оценка телепрограмм и критинизм, проектирование маленьких лодок, социальное приспособление, американский танец... Американский танец... ну, Гумбейнер!
- Современная керамика, - с наслаждением выговорил ее муж. - Отличный парень Бад. Одно удовольствие иметь такого жильца.
- После тридцати лет изысканий, - продолжал чужак, - он перешел от теории к практике. За десять лет он сделал самое титаническое изобретение в истории человечества - он сделал человечество излишним, он создал меня!
- Что Тилли писала в последнем письме? - спросил старик.
Старуха пожала плечами.
- Что она может написать? Все одно и то же. Сидней вернулся домой из армии. У Ноами новый приятель...
- Он создал МЕНЯ!
- Слушайте, мистер, как вас там, - сказала старуха, - может, откуда вы, там по-другому, но в этой стране не перебивают людей, когда они беседуют... Эй! Слушайте, что значит "он создал меня"? Что за глупости.
Чужак снова обнажил все свои зубы, демонстрируя слишком розовые десны.
- В его библиотеке, в которую я получил более свободный доступ после его внезапной, но загадочной смерти, вызванной вполне естественными причинами, я обнаружил полное собрание сочинений про андроидов, начиная от "Франкенштейна" Шелли и "РУР" Чапека и кончая Азимовым...