— Шрапнель. Но все же на тот свет ты не отправился. Не очень-то тебе повезло, а, Джонси?

Значит, все это ему почудилось. Что-то вроде галлюцинации после удара по голове. Пол вгляделся в знакомое лицо Финча с седеющими усами и усталыми глазами за стеклами очков в стальной оправе и понял, что вернулся туда, где ему полагалось быть, — снова в грязь и кровь. Конечно. Война, которой плевать на солдатские мечты, продолжалась — реальность столь всемогущая, что никакая другая реальность соперничать с ней не могла.

У Пола болела голова. Он поднял грязную руку, чтобы потереть макушку, и тут что-то соскользнуло с рукава ему на колени. Пол быстро взглянул на Финча, но тот рылся в своем мешке, отыскивая банку тушенки, и ничего не заметил.

Пол подобрал предмет и стал рассматривать в последних лучах заходящего солнца. Зеленое перышко заискрилось — невозможно реальное, невозможно яркое и совершенно незагрязненное.

ЧАСТЬ

ПЕРВАЯ МИР ЗА УГЛОМ

Больного монстра, недочеловечество,Ты не жалей. Прогресс — болезнь удобная:Страдалец (жизнь и смерть отринув)Играет с малостью величья— электроны превратят иглуВ хребетгоры; линзы обернутне-волю через волны где когдав не-волю. Мир тварныйне мир рожденный есть — жалей тыплоть и ствол, звезду и камень, но не этот образецгипермагическогосверхвсемогущества. Врачи, мы видимслучай безнадежный… слушай:за углом ад мира лучшего, пойдем

(Изображение: Кашвили в смирительных стержнях.)

ГОЛОС: Поведенческий чип осужденного Александра Кашвили вышел неожиданно из строя, сообщили власти после того, как выпущенный на мод-поруки Кашвили…

(Изображение: черная от сажи витрина, пожарные машины и «скорая помощь» у кромки тротуара.)