"Лишь бы не паук, - озабоченно думал Михалка, снимая с лица остатки паутины и цепенел, представляя двухметрового лохматоногого монстра. - Если на человека похож - порядок. Человек с человеком завсегда договорится. Хотя, снова же, смотря об чем".

Так уговаривал себя старый Михалка, пытаясь поднять в себе силу духа.

Страхи сторожа были напрасны. Пришелец не был монстром.

Он появился во внезапно возникшем отверстии в верхней части "юлы", и сторож облегченно вздохнул.

Михалка рассказывал после:

- Я, честно говоря, побаивался вначале. Какой он? А вдруг сразу бросится и грызть начнет? Однако нет. Оказался он обычным таким мужичком. Лоб здоров, хоть орехи коли. А хлеборезка маловата. Прямо скажем: хлипкая хлеборезка. Для жратвы непригодная. Только для питья и шаманья кашки.

Пришелец был бледным, тонким в кости, изысканно грациозным в движениях. Вначале Михалке показалось, что Пришелец роста высокого, но потом, подойдя поближе, убедился, что рост у него самый обыкновенный, средний. А высоким он кажется из-за своей непомерной худобы.

- Здравствуйте,- звенящим голоском обратился Пришелец к Михалке.- Вы не могли бы мне помочь? Мне необходимо повидать ваше начальство. У меня вынужденная посадка.

Михалка опешил и несколько огорчился бестолковости инопланетного существа. Разве так, разве такими словами начинают встречу с представителем иной цивилизации?!

Он вытянул руку ладонью вперед, как бы останавливая Пришельца, и сказал с укоризной:

- Погоди. Не спеши поперед батька в пекло. Значит, так. Прежде всего: "Добро пожаловать!" - Сторож пальцем потыкал в надпись.- Разрешите мне от моего имени, а также от имени,- он замешкался и сделал широкий жест, будто охватывая все свои безрадостные владения,- словом, милости просим на Землю.

- Благодарю,- вежливо ответствовал Пришелец и, поняв что без ритуала не обойтись, протараторил, словно прозвенели серебряные бубенцы:- Благодарю вас от своего имени, без поручения. Но скажите, как пройти к вашему руководству?