- Контрольный экран в полном порядке. Он бы ее показал.
- Выходит, никто из посторонних не мог проникнуть в книгохранилище?
- Да.
- Нам нужно искать преступника среди сотрудников библиотеки, знакомых с устройством системы сигнализации?
Молчание инженера было достаточно красноречивым. Слышалось тонкое жужжание - это билась о стекло окна муха, попавшая между рам. Жужжание стихло - сопло дезинфектора проглотило ее
- Сколько сотрудников оставалось в тот день после работы? - спросил полковник.
- Двое. Заведующая третьим отделом архива, Степанова, и я.
- Когда опечатали книгохранилище?
- В двадцать один. Все там было в порядке.
- А почему Степанова оставалась в библиотеке?
- Точно не знаю. Наверное, с разрешения директора... - Он подумал и поспешно добавил: - Степанова - старый работник библиотеки...
- Она знакома с устройством сигнализации?
- В общих чертах.
Пришло время задавать тот самый, неприятный вопрос. Полковник постарался, чтобы его голос звучал непринужденно:
- Вы книголюб? Коллекционер?
Хотя инженер готовился к этому вопросу, он вздрогнул, как от удара. Все заготовленные слова разом вылетели из головы.
- Книголюб. Ну и что? - с вызовом спросил он. Именно сейчас полковник полностью поверил в его невиновность.
- Не надо волноваться, - сказал Тарнов. - Поймите меня правильно. Кто-то ведь все-таки проник в книгохранилище.
- Меня это мучает не меньше, чем вас, - проговорил инженер. - Да и не только меня.
- Прошу вас, проверьте еще раз всю систему сигнализации, - сказал полковник, провожая посетителя до дверей. - Если все-таки обнаружите неисправность, сообщите.
Инженер ушел, а он долго и безуспешно старался хоть на короткое время отвлечься от происшествия в книгохранилище. За многие годы службы такое случилось впервые. Нелепый, абсурдный случай! Опытный взломщик с "квалификацией", позволяющей бесшумно, невзирая на сигнализацию, проникнуть в запечатанное помещение, не заинтересовался бы книгохранилищем, а выбрал бы добычу соответственно риску. Полковник попросил срочно установить, что же исчезло из книгохранилища.