- Дрессированный... кто? - поднял брови директор.

- Кот.

Вместо ответа директор захохотал. Хохотал он раскатисто, так что зазвенела ложечка в стакане с недопитым кофе.

- Не понимаю, - заметил я. - Чему вы смеетесь?

Он замолчал и принялся вытирать побагровевшее лицо клетчатым носовым платком. Потом он громко высморкался и сказал:

- Вы оригинал. Страшный оригинал. Хо-хо-хо. Дрессированных котов не бывает.

- Как "не бывает"?

- Так, не бывает. Коты - самые глупые животные на свете. Никто не берется их дрессировать. Бесполезно. Кошек - еще можно, но только трехцветных...

- А если бы я показал вам дрессированного кота?

- Все равно бы не поверил.

- А если бы этот дрессированный кот даже умел разговаривать?

- Не поверил бы...

- Даже и поговорив с ним самим?

- Даже и в этом случае... То есть с кем это я должен поговорить?

- С котом. С котом, который говорит по-русски не хуже нас с вами.

- Слушайте, вы, - повысил голос директор. - Бросьте ваши идиотские трюки. Говорите, что вам надо, или до свидания.

- Хорошо, - сказал я. - Если у вас никто не убегал, до свиданья.

Я повернулся, чтобы уйти, но он остановил меня.

- Подождите-ка! - закричал он. - Зачем вы придумали эту штуку с котом?

- Я ничего не придумал.

- Значит, у вас есть дрессированный кот?

- Предположим.

- Есть или нет?

- Ну, есть.

- И он произносит слова?

- Целые фразы. Может даже сделать доклад о международном положении.

- Послушайте, - сказал директор, - а вы сами, молодой человек, ниоткуда не убежали?

- Ну, раз вы мне не верите...

- Конечно не верю. И все-таки, если вы покажете мне кота, которого вы научили мяукать так, что его мяуканье хотя бы отдаленно напоминает человеческую речь, я...

- Что вы сделаете?