— Роместа, Меда, или как вас там зовут в этой жизни, добро пожаловать в мою скромную обитель.

— Алученте! – Елена схватилась за кинжал. – Так это ты?!

— Называй меня Художником, Охотница, или братом Яковом. Не люблю ворошить прошлое – Алученте и его любимая девушка Меда мертвы уже много веков.

Монах поднялся, черной тенью проскользнул вглубь кельи, стал у стены. Бежать ему было некуда, под окном проносился стремительный горный поток, у входа стояли мы с Сестрой. Подбросив на ладони кинжал, Елена присела на край стола:

— Мне очень хочется убить тебя, Художник.

— Знаю, но ведь вы пришли сюда с другой целью.

Усмешка делала красивое лицо монаха неприятным, он держался очень уверенно и спокойно, будто не понимал, чем кончится для него эта встреча. Я осмотрелась. Там, где находился Художник, обычно собирались потерянные души или одержимые ими люди. Возможно, именно на их помощь он и рассчитывал, но пока вокруг не происходило ничего подозрительного.

— Вы даже помыслить не могли, что встретите меня. Ведь ты искала того, кто сгубил твоего дружка, Роместа. Не так ли? Но это сделал я и круг замкнулся.

— Ты подставил Влада, чтобы навредить мне?

— Не поверишь, дорогуша, но я узнал о ваших отношениях совсем недавно, после того, как ты едва не перерезала горло нашему любимому королю Матьяшу. В этом деле замешена политика, в которой вы, девчонки никогда ничего не смыслили, а еще – деньги, очень большие деньги. Трансильванские купцы хотели торговать в Валахии, а ваш неистовый господарь гнал их в шею. Они поддерживали претендентов на валашский престол, а он переходил Карпаты и уничтожал заговорщиков. Купцы несли большие убытки, и тогда я взялся решить эту проблему. Не бесплатно, конечно. Знаешь, Роместа, не всегда надо действовать силой, иногда следует подумать.